世传大师神情严肃而恭敬，仪容方正有威严，凡是第一次见到大师的人，没有不肃然起敬，心惊胆战的，曾经有一位僧人，手持一个竹制如意，想要奉献大师，进山住了一夜，竟然不敢呈献，悄悄留在大师座角而去。有一位慧义法师，性情刚强，从不知惧怕，在拜访大师上山前，对弟子说“以前那些拜见远公的人都不过是庸才罢了，所以才望风推服，你们今天看我的。”上山后，正逢大师讲《妙法莲花经》，慧义师几次想质问，都战战兢兢，汗流浃背，竟然问不出口，出山后说“远公真令人惊讶，他降伏万法，卓超大众，原来是这样的。”看完这个故事后心里深深感慨，是什么样的修养和人格让人肃然起敬，堪称一世楷模;翻阅大师一生事迹，守戒之严令人敬重，大师临终前卧床示现疾病，知弟子们世情难以割舍，允许七日致哀，到期将随缘入灭，弟子请大师用豆豉酒治病，大师说：“戒律没有明文可以通融”。不同意，又请大师饮用米汁，大师说“日已过午”，也不同意。最后用蜜水请大师饮用，大师让他们查阅律文，没到一半，大师就溘然生西。一代宗师，严持戒律，修道坚固，令白衣尊崇，朝野争相礼敬。
历代高僧大德，严谨的律行犹如警钟警策所有佛法弟子，佛、法、僧三宝所以能够隆安不替，九道众生能够有所依归，为诸行的归凭，为贤圣之共所依止的，就是戒法。佛教的根本精神，即在於戒律的尊严，即在於佛教弟子们对於戒律的尊重与遵守；所以，凡为佛子，不论在家，或者出家，一进佛门的第一件大事，便是受戒.戒有大用，能生各种殊胜功德。资持记中说“戒，定，慧，解脱，解脱知见的五分功德，以戒为初；无上菩提以戒为本；那能弃戒而别求圣道”！大智度论中对舍弃戒学欲求圣道，比喻为“无翅欲飞，无船欲渡”，是不可能的，《华严经》说：“戒是无上菩提本”。
戒律如此重要，那么佛陀对在家居士方面是如何阐述和要求的？佛经中有关介绍在家居士的经文大略有：《优婆塞戒经》为昙无谶法师所译，昙无谶法师为传菩萨戒之祖；中阿含经中《优婆塞戒经》为瞿昙僧伽提婆所译；《优婆塞五戒相经》为求那跋摩法师所译，乃佛因净饭王所问而说；《优婆塞五戒威仪经》，亦为求那跋摩所译，其实是瑜珈菩萨戒本之异译；《优婆夷净行法门经》，是佛为最有名之优婆夷鹿母所说，优婆夷发心修大乘者，亦可依此经行；还有玄奘大师所译之《瑜珈菩萨戒本》。在家居士如欲详细了解在家戒律，可参阅这些经书。
在家戒共有四种：一三归戒，二五戒，三八关斋戒，四菩萨戒。三皈是建立信愿心，菩萨缨络经说：“一切众生，初入三宝海，以信为本”，尽形寿皈依佛，皈依法，皈依僧；五戒是在家出家菩萨共同实行的初步，是佛教中最基本的戒条，也是人类共同修学的道德：以不杀生，不偷盗，不妄语，不邪淫，不饮酒为戒; 五戒是一切佛戒的基础，进入佛门之后的在家弟子，便应受持，所以通常称之为在家戒。 五戒虽仅五条，但其细则，非常繁复，如想求得五戒清净，即应加以研究；八关斋戒是佛如来开方便之门，体谅世间善士欣仰出世少欲知足之梵行，然以尘恼牵缠，无睱修学，故制在家之出家戒，让在家居士，出一日一夜的家，在五戒的基础上再加：不着香花蔓，不香油涂身，不歌舞倡伎故往观听，不坐高广大床和不非时食;大乘菩萨戒的精神，着重发无上菩提心，重点在于利济众生,明藕益大师所注优婆塞戒经菩萨戒列举了六重二十八轻,在家居士戒侓方面还顾及到俗世生活，如孝养双亲家庭和睦以及正当事业的要求，在敬重出家众和布施上也有更多的要求.
在家律学在佛学中所属地位比较特殊，佛的说教分为“化教”和“行教”，化教指通化于在家出家的教法，着重阐扬教理，化导众生，让众生辩明邪正，大开慧解，“行教”也称制教，佛针对于弟子们在修学佛法上所犯错误，根据过失的因缘制定为戒条，让弟子们依教奉行，止恶行善，而在家居士所受五戒八戒却不能属行教（制教），而属于化教，弘一大师说：“五、八戒与常途之化教不同，虽正属于化教，而又当制教；虽义通于制教，而又终局于化教”，由此可见佛法的圆融慈悲，为了怜悯在家众俗务恶事烦缠，为了在家众也能如法沿着正确方向修行，特设了在家戒律辅助修行。正如羯磨疏中说过：如来的设教摄受众生，如虚空界大无边际，包括五余。
戒的构成，分为戒法、戒体、戒行、戒相四大科目。律中说明受戒发心有三品，一但求脱苦，专求自利，称为下品，这是二乘的发心。二为众生解除疑惑，自他都得利益，称为中品。三忘已而利众生，福慧双运，了达本有的佛性，惟求佛果菩萨，名为上品，灵芝律祖说：如果在审查自己初受时，但发的下、中品，佛是允许重受的，律中称为“增为上品”。五戒为在家戒律的重要内容，五戒在受戒之前，也问“遮，难”，不合格的不能授受，五戒之体，具开、遮、持、犯、方便、趣果。五戒的毁犯，有轻重之别，重罪不通忏悔，所以称不可悔，轻罪可通悔又分中可悔和不可悔，根据大乘菩萨戒，虽犯重罪，如能作取相忏，在佛前礼忏，得见好相，见光见华，见佛菩萨前来摩顶，罪即悔除，但只除戒罪，而不是性罪.关于犯戒忏悔方法，最严谨的可参照藕益大师所作梵网经忏悔行法，如能依此必能关闭恶趣门，其法包含十意：一严道场，二净三业，三香华供养，四赞礼归依，五陈罪悔除，六立誓诵戒，七苦到礼佛，八重修愿行，九旋绕自归，十坐念实相。
涅盘经说：“欲见佛性，证大涅盘，当须持戒”，但戒侓要守得清净实非易事，明朝的紫柏大师肋不著席四十余年，犹以未能持微细戒，终不敢为人授沙弥戒和比丘戒，到不得已时也只为人授五戒；弘一大师是近世的高僧，但他自验，认为自己非但不够比丘的资格，也不够沙弥的资格，甚至还不够一个五戒满分的优婆塞资格，这当然除了大师的严以律已、自谦之外，也说明守戒清净之难，而在家居士守戒犹为不易，《优婆塞戒经》云：出家之人发菩提心，此不为难，在家之人发菩提心，是乃名为不可思议，何以故？在家之人多恶因缘所缠绕故。
那么在家居士发心受戒时，应如何坚固信愿不退初心？首先需发菩提心，同时须对往昔恶业有深刻认识，坚定自己持戒止恶的决心。华严经说“若此恶业有体相者，尽虚空界不能容受”，从无始劫以来，以及今生，所造的生死业因不可数量，恶心遍布法界，《地藏经》云，“阎浮提众生，起心动念无非是罪”，现得了戒后，渐可翻转无量的恶业，化为清净的戒体，使善种子成长，完成般若解脱道，所以应从心里生起对生死业因和恶业的厌离，把佛当作苦海朽宅的慈悲父，愿和众生从即日起，常依戒行念念清净，自至菩提。受戒之后，要专志奉持，在一切时中，对种种尘境，常持戒不忘，不论著衣吃饭，行住坐卧，语默动静，随所施为，都能称合于法，心常念戒德。在五浊深缠，四蛇未脱，与鬼畜而同处，为苦恼煎逼之际，深信证无上之法身者，唯戒一门，最为要术。
佛教律学入门 ④
虚云法师著
四分律说持戒十种功德：
5、安住正行，坚持禁戒，三业清净，而于正行，安住不舍。
6、弃舍生死，受持禁戒，则无杀盗等业，能出离生死，永脱轮回之苦。
7、慕乐涅槃，坚持禁戒，绝诸妄想，故能厌生死苦，慕涅槃乐。
8、得无缠心，戒德圆明，心体光洁，一切烦恼业缘，皆悉解脱，无缠缚患。
9、得胜三昧，持戒清净，心不散乱，则得三昧成就，定性现前，超诸有漏。
10、不乏信财，持守戒律，于诸佛法，具正信心，则能出生一切功德，法财不匮。
大集贤护经云：出家之人，当先护持清净戒行，戒行清净，则能获得现前三昧，成就无上菩提。
四天王经云：四天神王，每月以六斋日观察人善恶，以启帝释，若持戒人帝释即喜，敕诸善神拥护是人，随戒多少，若持一戒，令五神护之，五戒具者，令二十五神护之，是人生得安隐，死生天上。前来总说持戒功德竟。
法王如意宝开示：
清净戒律是一切功德宝藏的根源，是一切暂时与究竟解脱之基，是无与伦比的装饰，以这样庄严饰品的戒宝来换取暂短的欲乐，如人买椟还珠一样可怜。本学院近八千人戒律非常清净，但如果男女僧众互相破戒了，这是造了近五无间罪。这种不可救药的人真是天见犹怜，我们应该对他们生起悲心，千方百计去饶益他们。可是，令人感到哀伤的是，包括我在内的所有管家，也无法饶益他们，若他真正已经把戒失毁了，那么在今生中我们也无法挽救这种人。
假如他仍可以与僧众共住，或许今生还有一丝希望，但相对他而言，破戒后就再没有权力享受僧众的财物，也不能再使用经堂，在经堂中跨上一步也不允许，因为破戒之人继续享受僧众的财物，来生会感受无量的痛苦。因此我们开除这种人也实在是迫不得已。释迦牟尼佛的教典中指出，破了戒的人必须摈除。
这些不守戒律的出家人一旦被开除后，自然会到社会上营谋世间法而造恶业，看起来这种人的堕落也是一种必然，非常可怜！本师释迦牟尼佛和大悲观世音菩萨对这种人并非不发大悲心，并不是不愿意摄受，他们虽然可怜，但对他们也是没有什么办法救度。
这种破戒者必须离开道场，不能染污僧团，当他离开僧众时，此情此景对我个人来说感到特别心痛，为此我曾经多次给管家们付嘱过，如果要开除破戒的人时，最好不要让我知道，否则我会特别伤心难过。因为虽然这些破戒的出家人依止了我，但我也无法饶益他，没有使浪子回头，内心里非常痛苦。
回族佛教评：戒律是修行根本。是学佛根本。一切圣道成就根本。是本来面目。是老实念佛。是一心不乱。是佛国净土。是真实修行。是破邪见外道。是呵责戏论。
附:《佛遗教经》云：“汝等比丘！于我灭后，当尊重珍敬波罗提木叉。如暗遇明，贫人得宝。当知此则是汝等大师，若我住世，无异此也。”
《四十二章经》云：“佛言：佛子！离吾数千里，忆念吾戒，必提道果；在吾左右，虽常见吾，不顺吾戒，终不得道。”
《涅槃经》云：“欲见佛性，证大涅槃，必须深心修持净戒。若毁净戒，是魔眷属，非我第子！”
《楞严经》云：“汝常闻我毗奈耶中，宣说修行三决定义。所谓摄心为戒。因戒生定。因定发慧。是则名为三无漏学。”
《大乘大集地藏十轮经》云：“若不真实希求如是十善业道所证佛果。及不真实下至守护一善业道。乃至命终而自称言。我是真实行大乘者。我求无上正等菩提。当知如是补特伽罗。是极虚诈是大妄语。对十方界佛世尊前。诳惑世间无惭无愧。说空断见诱诳愚痴。身坏命终堕诸恶趣。”
